Le rapport du MINEFI et du cabinet KPMG Entreprises intitulé Risques et opportunités de la transmission des entreprises individuelles a attiré mon attention.

Dès l’avant-propos, le cadre de l’étude est posé via une citation à laquelle je me rallie entièrement : « La transmission est un des enjeux importants pour l’économie nationale. Les PME en sont une composante essentielle. Cette étape de leur vie risque en effet de compromettre leur pérennité, notamment si les dispositifs d’appui et d’accompagnement ne répondent pas à leurs besoins. » Congrès International Francophone en Entrepreneuriat et PME (2006).

Cette étude nationale qualitative et quantitative se compose d’une enquête auprès d’une vingtaine d’experts (Banques, Cabinets spécialisés, Fiscalistes, Notaires, Avocats, Institutions) et d’une série d’entretiens avec une centaine de dirigeants d’entreprises contrôlées par des capitaux familiaux.
Les entreprises sont issues des secteurs de l’industrie manufacturière, des services aux entreprises, du commerce de gros. Leurs effectifs sont compris entre 20 et 1000 salariés.

Que nous apprend cette étude ?

Le constat de départ est simple : le vieillissement de la population française touche légitimement les dirigeants des entreprises familiales et devient par conséquent l’un des facteurs clés de la situation de l’économie des PME industrielles françaises.

Ce facteur incontournable peut être vécu comme une menace ou au contraire comme une véritable occasion de renouveler et dynamiser le paysage de nos PME et le tissu économique français et ainsi créer de l’emploi.

L’étude nous précise que le marché de la transmission/reprise est estimé à 700 000 entreprises dans les 10 ans à venir tandis que l’on observe une baisse des transmissions familiales, représentant moins de 10% des transmissions d’entreprises.

Le constat est dur : 21% des entreprises transmises sont en échec après 6 ans d’activité.

Je me suis interrogé à plusieurs reprises sur ce blog sur les raisons de ces échecs et sur les moyens à mettre en œuvre pour faire de la transmission et de la reprise une occasion de créer de la valeur et de la croissance. Cette étude vient mettre de l’eau à mon moulin !

En effet, ses résultats mettent en exergue 7 points clés pour une transmission réussie : la préparation de la cession, la mise en relation du cédant et du repreneur, la négociation, le financement du projet du repreneur, la fiscalité, le passage de relais du cédant vers le repreneur et la formation des deux protagonistes.

Intéressons-nous plus précisément à 3 points importants et à leur perception par les experts français :

• La mise en relation cédant-repreneurs

Les experts sollicités suggèrent quelques axes de progrès : fluidifier le marché, soutenir les petites PME (CA inférieur à 10 M€) qui intéressent aujourd’hui peu les intermédiaires. Les mesures proposées couvrent le développement des compétences et la mise en relation avec les CCI par exemple.

• Prendre le relais

Le cédant doit transférer ses responsabilités et ses connaissances au repreneur. Pour cela, il doit rester un conseil aux côtés du repreneur et parfois même depuis l’extérieur de l’entreprise. Les modalités de la transmission peuvent être, par exemple, discutées dès les phases de négociations.

• La formation

Les repreneurs doivent avoir l’occasion d’échanger avec les experts ainsi qu’avec d’autres repreneurs. Pour cela, il faut favoriser les réseaux d’échanges d’expériences (clubs de repreneurs) et aider le repreneur à se former sans que les formations ne lui coûtent trop cher ou ne lui prennent trop de temps.

Les dirigeants interrogés révèlent, pour seulement 44% d’entre eux, avoir planifié la transmission de leur entreprise. Pour plus de la moitié des dirigeants, la préparation de la cession a duré moins d’un an.
Il faut donc inciter les dirigeants seniors à prendre du recul et à penser à leur transmission à temps.

Quelques enseignements complémentaires :

• Les juristes et les experts comptables sont en général les premiers recours sollicités ;
• Les conférences dédiées à la transmission sont peu fréquentées ;
• Le recours aux CCI est faible (moins d’un quart des dirigeants cédants y font appel) ;
• Pour les repreneurs, les formations à la reprise avec la constitution d’un réseau d’experts et d’échanges d’expériences avec d’autres repreneurs sont considérées comme un facteur clé de succès même si la reprise est généralement vécue, pour la plupart d’entre eux, comme un véritable parcours du combattant.

Cette étude est révélatrice d’une tendance déjà évoquée sur ce blog : les repreneurs comme les cédants désirent suivre une formation, constituer un réseau et se faire accompagner !

Si vous désirez en savoir plus, la synthèse du rapport est disponible ici.